Ceremonieel

De primaire taak van militaire orkesten en dus ook van de Kapel van de Koninklijke Luchtmacht is het uitvoeren van de militairceremoniële taken. Militaire muziek dient de ceremoniële activiteiten en verplichtingen van de Staat c.q. het Staatshoofd en Defensie in het bijzonder te ondersteunen. Hierbij moet worden gedacht aan Prinsjesdag, staatsbezoeken, aanbieden van geloofsbrieven, staatshuwelijken, staatsbegrafenissen, beëdigingen, herdenkingen, commando-overdrachten, medaille-uitreikingen en optreden bij militair gerelateerde evenementen als taptoes, veteranendagen en (bevrijdings)concerten. 

Commando-overdacht

Als een commandant een opvolger krijgt vind er een commando-overdracht plaats. Dit gebeurt bij hogere commandanten die vergelijkbaar zijn met directeur in de burgermaatschappij. Bijvoorbeeld commandant van een vliegbasis of, op het hoogste niveau Commandant der Strijdkrachten (CDS). De 'oude' commandant draagt symbolisch met een vaandel of wapen het commando over aan zijn opvolger.

Beëdigingen

Alvorens je militair wordt bij de Koninklijke Luchtmacht ben je rekruut. Je krijgt een basisopleiding van drie maanden op vliegbasis Woensdrecht.  Als je deze opleiding met succes hebt afgerond moet je bij een ceremonie de eed of belofte afleggen:  "Ik beloof trouw aan de Koningin, gehoorzaamheid aan de wetten en onderwerping aan de krijgstucht." Na een speech en een mars van de Drumfanfare is de ceremonie afgelopen. De rekruten zijn officieel militair.  Ze gaan meteen aan de slag of beginnen een vervolgopleiding tot bijvoorbeeld vliegtuigmonteur.

Geloofsbrieven

Ook het aanbieden van geloofsbrieven gaat gepaard met het nodige ceremonieel. Een geloofsbrief is volgens het Woordenboek der Nederlandse Taal: 'Een brief waarbij de houder, als vertrouwd persoon, eene opdracht of machtiging ontvangt tot het volbrengen van handelingen, waarvoor de persoon, die den brief afgeeft, zich aansprakelijk stelt'.

Bij deze ceremonie overhandigt een nieuwe ambassadeur de geloofsbrief aan de Koningin. Op deze foto uit 2006 zie je Roland Arnall (overleden in 2008), bij paleis Noordeinde. De ambassadeur wordt opgehaald in een galarijtuig en ontvangen door een militaire kapel met erewacht. http://www.koninklijkhuis.nl/

Achtergrond

Militaire muziek is oorspronkelijk ontstaan om de krijgsmacht te ondersteunen op het slagveld, tijdens marcheren en op parades. Daarnaast werd militaire muziek gebruikt bij ceremonies om de positie en het aanzien van het staatshoofd en daarmee de staat te onderstrepen. Ook werden optredens verzorgd voor autoriteiten. De functie bij het voeren van het gevecht is inmiddels achterhaald. Bij (militaire) evenementen vervult militaire muziek echter nog steeds een belangrijke rol. De inzet van militaire muziek tijdens het ceremonieel bij staatsaangelegenheden is toegenomen.